作为英国全国自闭症协会开展的“我存在”宣传活动的一部分，该协会在去年（2008年——译者注）委托其他机构做了一个迄今为止最大规模的对英格兰地区自闭症成人和他们的家庭的调查。这个调查指出了一个最基本的问题：没有人知道——不论是政府还是医疗保健系统——究竟在英格兰有多少成人自闭症患者。难怪这么多患者得不到任何支持和服务。
国家审计局根据它所掌握的儿童方面的数据，估计全英国有50万自闭症患者，其中40万是成人，从程度轻微到需要终身养护的都包括在内。
据一项最近的研究估计，自闭症成人一年要花费国家二百五十五亿英镑，其中36%是由于失业造成的。英国政府已经决定要制定一项关于自闭症成人的全国性规划（该规划已于2010年3月出台——译者注），这包括在卫生部任命一位专职的自闭症专家，还包括对社区工作者和保健工作者提供培训。
每个父母在和这些职业人士打交道的过程中，大都有着令人不快的经历。有的医生认为阿斯伯格综合症只是儿童才会有——“他们是不是以为孩子长到18岁，症状就会奇迹般地消失了？”一个家长不解地问道——还有的社区工作者总是把自闭症青年与精神病人和有学习障碍的人同样对待。
地方政府的专职团队必须对每一个接受特殊教育的孩子在14岁时提供（成年）过渡计划。这本来是特殊教育实施法规里的一项法定要求，但是目前只有34%的自闭症孩子得到了这样的服务。这种情况造成了十分严重的后果。目前，有全职工作的自闭症人士只占15%，这些人说在工作中被人误解又得不到足够的支持和协助使他们过得很累。
自闭症人士和我们有一样的要求：工作，家庭，独立的生活。但是其他人群由于对自闭症知之甚少，不知道自己是否想接纳这些人。
